据美国《军事》网站6月19日报道，美国空军上将保罗塞尔瓦最近表示，4月份在太平洋坠机事故中身亡的日本F-35A战斗机飞行员，可能没有听从飞机机载系统的指示。日本航空自卫队官员最近得出结论，这位日本飞行员4月9日在三泽空军基地以东海域驾机坠毁之前，可能遭遇了“空间定向障碍”。飞行员在遭遇这种问题时，极为容易失去平衡感。

即将离任的塞尔瓦将军于6月18日对记者说:“我们无法从事故调查中得知飞行员试图做过什么，如果他真的曾经为恢复正常飞行试图做过什么的话。”“所以，如果你从来没有经历过空间定向障碍，那么你轻松地把它描述成能从技术上解决是很难的。”这位美军将领用军方进行模拟训练的特殊椅子作为例子，解释这一问题：“基本上，你要低下头，然后（在椅子上）像坐旋转木马一样旋转，然后让你左右转动你的头。”他说，“当椅子旋转时，他们说‘姿势坐正’，然后停止旋转。我向你保证，到时候你会完全不知道哪个方向才是向上……这还只是在地面上的一把椅子，在一个G的环境下。”塞尔瓦将军表示，在飞行中环境因素增加了这种险情的复杂性。这时候，“在你相信你的身体之前，你会先相信你的眼睛”。他继续描述说:“如果你在星光灿烂的夜晚飞行，星星的光芒在海面上反射，你的眼睛将无法正确告诉你方向。”“如果你迷失了方向，你的内耳已经失灵……身体里的所有感觉都不能告诉你哪里才是向上的方向，不管你怎么努力尝试，你都做不到识别方向。”塞尔瓦说，他在职业生涯的早期经历过这种情况，当时他驾驶着一架开着自动驾驶仪的大型飞机，在北极光区域附近直线、水平飞行。“我感觉我在90度转弯，因为我的眼睛告诉我在转弯。”他说。塞尔瓦说，他唯一找到的解决方法就是站起来，走到飞机后面，拿起一杯咖啡，他发现咖啡的液面并没有倾斜（说明飞机并没有像他感觉的那样正在转弯，而是在平飞）。他说:“单座战斗机不具备这样（检查液面）的条件，如果那个飞行员进入空间迷失，他真的不会知道正确方向。”塞尔瓦最后指出，由于空间迷失而发生的坠毁事故相对较少，但确实会发生。