首都圏のスーパーなどで随意契約による備蓄米の販売が始まった5月下旬以降は、さらに銘柄米を中心に売れ行きが落ち込んできていて、店では、割安な備蓄米が販売されるまで客が買い控えるなどしているためではないかとみています。

この店では、銘柄米の発注頻度を週3回程度から週1回程度に減らしたほか、9日は、店の担当者が精米から1か月ほどたった5キロ税込み5000円程度の銘柄米に、早めに買ってもらおうと500円、値引きするシールを貼り付けていました。

買い物に訪れていた50代の男性は「銘柄米は高いので今は手が出しづらく、うどんなどの麺類の購入に変えることもあります」と話していました。

スーパーマルサンの八木栄樹店長は「売れ行きが鈍い銘柄米も捨てるわけにはいかないので、たとえ赤字になったとしても安く販売していくしかない。店にとっては、コメの仕入れや在庫量をどうするか、難しくなっている」と話していました。

一方、石貫さんは、随意契約の備蓄米が放出されて以降、卸売会社が提示する銘柄米の価格が下がっていると感じています。

銘柄米60キロあたりの取引価格は▽ことし1月が4万円余りで、▽ことし3月には4万5000円近くに上昇しましたが、▽先週、卸売会社から連絡を受けた際は一部の銘柄米がおよそ3万5000円に下がっていたということです。

石貫さんは、随意契約の備蓄米が放出されていることで、卸売会社が在庫のコメを早めに売り切りたいと考えているのではないかとみています。

石貫さんは「備蓄米の影響がここまですぐに出るとは思わなかったです。秋には新米もとれるということで、問屋さんが令和6年産のコメの在庫を少しでも早く出したいという感じに変わってきているのだと思います」と話していました。

コメの政策や流通に詳しい三菱総合研究所の稲垣公雄研究理事は5キロで税込み2000円前後の備蓄米の販売が始まったことについて「想定以上のスピードで出てきたことは驚きを持って見ている。コメがちゃんと出てきて、コメはありそうだよねということが消費者に分かりやすく伝わった効果は非常に大きかったと思う」と話しています。

そのうえで「今月、売れる分のコメは備蓄米に偏ることが想定され、4500円とか5000円に値付けしていた銘柄米が売れにくくなるが、精米してしまったものなので、なるべく早く売りたいということで、価格を下げる事業者も出てくるのではないか。6月、7月は少し価格が下がるという期待が持てる状況になってきたのではないか」と指摘しています。

また、ことし収穫される新米の価格の見通しについては「各地の農協が農家に支払う概算金がすでに高くなっていて、5キロ4000円以下にはなかなかならないような水準になっている。最初は店頭にもその値段で出てくると思う」と話しています。

一方、稲垣さんは、農林水産省の調査では、いまのところ、ことしの新米の収穫量が、去年より40万トン増える見通しになっていると指摘した上で「見通しどおりになれば、だいぶ需給は緩和する可能性が出てきた。ことしの新米が出たあと、コメがあふれてやっぱり高すぎるよねとなった時に、値下げするかどうかは、卸売業者や小売り業者の経営判断になってくる」と話しています。