一回表、イチローは左腕のリーに対して腰を開かず、左翼へライナーで白球をはじき返した。試合開始直後の真剣勝負に勝ったイチローは、次打者の安打で二進後、適時打で本塁に生還した。幕開けからわずか６分間で、イチローは最初のシナリオを完結させてしまった。

　七回の第４打席。今度はイチローが打席に入ろうとすると、突然、左翼のスプリンクラー２機が作動し、水をまき始めた。しばらく中断の後、左飛に倒れた。さすがのイチローも水を差されて、シナリオが狂ったか－－。試合後「そりゃあ、初めて（の経験）ですよ」と苦笑いした。

　５試合連続安打で３カード連続の勝ち越しに貢献したイチローは、メジャー６年目で９００試合出場に到達した。イチローが大リーグ入りした０１年以降に限ると、テハダ（オリオールズ）が９１６試合、Ａ・ロドリゲス（ヤンキース）が９０２試合出場しているが、出場数がイチローより多いのはその２人だけ。実力と自己管理の両面で、トップクラスにある証拠だろう。

　日本では試合数が少ないこともあり、９年間で９５１試合に出場。タフなメジャーに生きているイチローは「それしか出てなかったの？」と、かつての自分を振り返った。【高橋秀明】

毎日新聞　2006年7月31日