庞大的方形西瓜

　　长、宽、高均为15厘米，重约6公斤，可以像砖块一般垒砌起来——根据以上三个特征，你恐怕绞尽脑汁也想不到这是西瓜。 

　　6月20日，日本香川县善通寺的农贸市场内被挤得水泄不通，因为传闻已久的方形西瓜在这里首度现身，人们从各地赶来“一睹尊容”。因为离住处不远，笔者也想赶去“尝个鲜”，但看到售价后就“打了退堂鼓”：一个西瓜要卖1万日元(约合人民币750元)！ 

　　方形西瓜不仅全球罕见，就是在日本当地，也只有香川县8户农家栽种。研究这种方形西瓜的栽培方法花费了他们25年左右的时间，绝对是“心血的结晶”，所以卖个高价也是理所应当。顾客也没让他们失望，抢着要“先吃为快”。只是“僧多粥少”，毕竟今年只出产800个左右。很多日本人戏言，今年夏天的最大愿望就是能吃上一口方形西瓜。 

　　“众瓜皆圆，唯我独方”，这些个性十足的“另类西瓜”是怎么栽种的呢？简单说来，就是不让西瓜“自由发展”——瓜农们把小西瓜放进方形的玻璃容器中，受到容器形状的限制，想不长成方的都难。 

　　尤为难得的是，特殊的生长环境并没有影响这种西瓜的口味。恰恰相反，它的味道比普通西瓜更为甘甜，一位瓜农描述道：“肉红、多汁、比较甜。” 

　　这位瓜农还透露说，栽种方形西瓜的最初动机是“方便储藏在冰箱内”。普通西瓜虽然美味可口，但它椭圆的形状却很占地方，不易放在冰箱保存，尤其是在夏天冰箱里拥挤不堪的时候。方形西瓜放在冰箱里储存确实容易多了，这也是它受到众多家庭青睐的重要原因。此外，由于方形西瓜更容易被包装，所以很多人把它作为馈赠友人的特殊礼物。 

　　口味甜美、外形独特、存储方便、易于包装，方形西瓜确实是优点很多。难怪瓜农们已经收到了许多订单，其中有的订单还来自加拿大和中国。看来，方形西瓜很快就会“走出日本，走向世界”。本报驻日本特约记者 何 毕 

    世界新闻报    2005年07月01日