以“化妆”为中心的美容产业，现在几乎可以与房产、私家车、旅游和信息通信并称为中国的五大产业。

根据日本化妆品公司的调查，2003年中国的化妆品市场规模约为6500亿日元。虽然目前的市场规模只有日本的一半，但预计北京奥运会之后，到2010年，中国的化妆品市场将达到1.2万亿日元，可以说是当之无愧的潜力市场。

随着社会生活水平的不断提高，中国习惯并乐于化妆的女性越来越多。日本和欧美的各化妆品公司都看准了这个巨大的商机，在中国市场上展开了激烈的竞争。日本资生堂公司广告部的盛将孝先生说：“中国13亿人口中，有一半是女性。我们刚开始的目标是争取到 1%的中国女性客户。但现在，我们已经把目标提高到了5%。” 5%的中国女性，其规模已经可以与全日本的化妆人口相匹敌。

中国的女性为买化妆品，可谓是不惜重金。而最近，一股美容整形的热潮，又在这些爱美女性中悄然兴起。在中国的大城市里，美容外科医院随处可见，报纸杂志上的“美容梦工厂”广告更是比比皆是。

我跟随一位“想变漂亮”的北京女性，一同走访了北京市内两所知名的美容外科医院。

当听到这位女性“想把鼻翼变窄”的要求时，接诊的大夫对我们说：“这个手术可能要两万元人民币多一点。如果光是把鼻子垫高需要一万。要是用便宜的材料，只要2500元就可以了。面部注射除皱每次 2500元，效果最多可以保持半年。现在马上就能做。”这期间，我看到不断有年轻的女性到前台咨询。

但是，中国的整形美容手术也有不少失败的例子。据说，中国每年至少要发生大大小小的整形手术事故20万件。可每年投入到整形手术里的资金却高达200亿元人民币。追求美丽的中国女性，真可谓“爱美者无畏”。