こういう感覚は子供のころ確かにあったのに、今は消えてしまった。　

　第７４回全国盲学校弁論大会全国大会で、優勝した北海道札幌盲学校中学部３年の柴田裕里さんの「犬の耳が欲しい」の一節から引用する。

　「雨が降る前には少し湿った雨のにおいを感じます。考えてみると日常には、本当にたくさんの感覚があふれている－－」

　２３日まで東京・広尾の「Ｄ－ハウス」で開催中の「ダイアログ・イン・ザ・ダーク（暗闇の中の対話）」を体験して、私が視覚以外の感覚をいかにおろそかにしてきたか痛感した。

　会場は一歩、中に入ると真の闇。目が慣れても完全な暗闇だ。７人ほどが一緒となり、視覚障害者のアテンド（先導役）に伴われ闇を歩む。

　小さな森を通り、橋を渡り、街の駅のプラットホームをこわごわ過ぎて、ブランコに乗り、バーにたどり着く。

　本当に暗闇で「対話」することが多い。アテンドはもちろん、参加者同士の声の情報が頼りだ。それに、自身との対話。聴覚、触覚、臭覚など総動員の中、新たな自分と出会う気がする。

　アテンドのサポートが実に的確。闇の中で「障害」の立場は逆転する。当日券の問い合わせは、Ｄ－ハウス（０３・３４４０・０５３９）。

　エッセイスト・永六輔さんの言葉を思い出す。

　「この世の中には、障害を持っている人と持っていない人がいるのではない。障害を持っている人と、まだ持っていない人がいる。だから、障害を持っている人は先輩なのであって、先輩の経験を学ばなければいけない」（専門編集委員）