成立于1969年9月，主要活动在1970年代，以“为解放被压迫民族和人民而浴血奋战”相号召的日本左翼极端组织。

　　成员多为1960年代日本反对日美安全保障条约学生运动中最极端激进的分子，包括其中的“日本红卫兵”。其中骨干成员30多人，普通成员100多人，头目为重信房子和冈本公三。本部设在叙利亚控制的黎巴嫩地区，如贝卡山谷；其他成员分散于叙利亚、利比亚、欧洲和东南亚等地。与中东地区恐怖主义组织“法塔赫革命委员会”等和国际头号杀手卡洛斯有密切联系。

　　该组织的纲领是建立世界革命的根据地，实行武装斗争，打破对中国的反动包围圈，[注2]支持巴勒斯坦人民和一切革命的和正义的斗争。他们曾策划、实施了政治性质的“兴亚观音像”（由南京大屠杀时指挥日本军队占领南京的指挥官松井石根所建）和“殉国七士碑”（东条英机等甲级战犯慰灵碑）爆破案。他们主张以城市游击战为主要斗争方式，相信实现革命的途径就是进行恐怖主义暴力活动。由于目标是崇高的，所以任何恐怖主义行动，无论多么残忍、鲜血淋淋，也无论是何人受害，都无可非议。
 
　　反对日美安全保障条约运动失败以后，该组织制造了一系列劫持、谋杀、袭击等恐怖事件。如：1970年9月劫持日本航空公司淀号民航客机；1972年5月袭击以色列特拉维夫路德机场，杀害无辜旅客数十人（作案人奥平刚、安田安之、冈本公三，解放巴勒斯坦人民阵线便骄傲地宣布为这一事件负责）；1973年7月劫持日本航空公司波音747客机一架（作案人丸冈修等）；1974年2月突袭新加坡的英荷壳牌石油公司办事处，同时占领日本驻科威特大使馆；1974年9月攻击法国驻荷兰海牙领事馆。1975年8月突袭美国领事馆和瑞典大使馆，扣押包括50名外交官在内的52名人质，迫使日本政府释放5名在押赤军分子；1977年9月劫持日本航空公司民航客机到孟加拉，要挟日本政府释放5名在押同伙，并索取600万美元赎金。1988年4月，攻击美国在那不勒斯的劳军联合组织的俱乐部，造成5人死亡。

　　由于国际社会和日本政府加强了反恐怖主义斗争，该组织自1980年代以后活动较少。而丸冈修1987年11月在东京成田国际机场、泉水博1988年3月在马尼拉相继被捕，更使该组织元气大伤。2001年，已经落网的日本激进组织赤军女首领重信房子宣布，解散赤军组织。她在一封致支持者的信中写道，“在过去的特殊时代和情况下，赤军所做的代表了人们的需求，但是现在，我将解散日本赤军组织，在法律之内继续奋斗。”

　　[注1] 据称，可分为“赤军派”、“联合赤军”和“日本赤军”三派。联合赤军在1972年2月29日的包围战中，被日本警方歼灭，幸存者加入了日本赤军。日本赤军又称“阿拉伯赤军”。

　　[注2] 联合赤军被日本警察包围于浅间山庄时，警方让赤军成员母亲现场喊话：“时代变了，美国总统同毛主席握手了，毛主席交给你们的任务完成了。孩子，回家吧！”