据东京工业大学网站介绍，近日该校的研究人员在不使用有害物质铅的前提下，利用新材料制出了一种新的喷墨打印机墨头。
 
在目前市场上销售的喷墨打印机中，墨头基本上都是由锆钛酸铅（PZT）材料制成。这种材料是一种性能优良的压电、铁电材料，除了喷墨打印机，还在自动聚焦照相机、各种压力传感器以及阻尼、降噪、减轻振颤等方面有着广泛的应用。不过，由于锆钛酸铅材料中含有大量的有害成分——铅，不环保也不安全，因此人们一直在寻找可以替代它的新材料。
 
此次东京工业大学研究人员采用了一种结晶构造与PZT相同的，由钾、钠、铌等无害物质制成的新材料，成功制造出了完全环保的喷墨打印机墨头。研究人员称，目前通过制造方法的逐步改善，已经能使这种新材料的特性达到PZT一半的程度，如果对其加上比PZT材料高一倍的电压，就能够发挥出与PZT材料基本相同的性能。
 
据介绍，日本研制这种新材料，除了出于环保目的之外，还有着很强的商业目的。2006年7月以来，欧盟开始实行《关于在电子电气设备中限制使用某些有害物质指令》（RoHS指令），该指令明确规定了产品中铅含量的标准，超出了标准的产品将严禁在欧洲市场销售。但是，由于目前找不到可以满足PZT特性的替代物质，使用了PZT的产品并不在RoHS指令的限制范围之内。
 
此次日本研制出的这种新材料环保墨头，完全符合欧盟的RoHS指令标准，如进入实用阶段，将使日本厂商在欧洲市场上占据十分有利的地位。