日本厚生劳动省的研究小组7月17日发表一项长达10年的追踪调查报告指出，人体内若缺乏黄绿色蔬菜中大量含有的“β胡萝卜素”，患胃癌的危险性将倍增，研究人员呼吁有抽烟和喝酒习惯的人，应积极食用蔬菜和水果。
 
“中央社”报道，由日本国立癌症防治中心预防研究部长津金昌一郎率领的小组，对全国40岁至69岁的男女约37000人进行长达10年的追踪调查，就510名胃癌患者和另外511名身体健康者的血液中的β胡萝卜素浓度进行分析比较，调查与胃癌的关联性。
 
研究小组依β胡萝卜素浓度分成4组进行调查的结果发现，浓度最低一组的胃癌罹患率是其它3组的大约2倍，男性浓度低的较多，且患胃癌率高的倾向显著，女性即使是浓度属于最低的一组，通常还是含有充分的浓度。
 
研究人员分析指出，男性的β胡萝卜素浓度较低的，主要是由于有吸烟喝酒习惯，这种习惯容易使得体内产生活性氧而造成β胡萝卜素浓度的减少。
 
医学研究已得知活性氧是导致罹患癌症的原因之一，而β胡萝卜素具有去除活性氧的抗酸作用。厚生劳动省鼓励民众多吃黄绿色蔬菜，每天宜食用120克以上。
 
针对摄取营养剂以补充体内β胡萝卜素的问题，由于国外有过分摄取而升高罹患肺癌危险性的报告，研究小组表示，营养补充剂的效用有必要在今后加以研究调查。