进行检测的H-2B火箭

据中国载人航天工程网2009年4月9日报道，日本航空航天探索局（JAXA）与三菱重工公司于4月2日在日本种子岛航天中心2号发射台完成了对H-2B火箭的首次系留点火试验。目的是验证两台发动机同时点火的安全性，确认火箭系统与地面设施的接口及确认发射前倒计时程序。点火进行了10秒钟，JAXA称，试验进行顺利，初步结果表明发动机在试验过程中工作正常。

此次点火试验曾两度推迟。最初计划于3月27日进行，却因发动机启动瞬间发射台喷水系统失效宣告推迟。4月1日，又因检测到消防设施管道连接件漏水再次推迟。两次推迟均因发射台地面设施故障引起，该发射台最初设计即为支持大型火箭发射，原为H-2A所建，但此前从未用于发射，此次试验也是对改造后的发射台相关设备设施的一次检验。

H-2B的下一次试验计划于4月16日或17日进行，主要演练倒计时程序。下次演练将持续点火150秒以获取更多的一级点火阶段火箭振动数据。

作为H-2A的升级型火箭，H-2B火箭肩负着日本“开启未来太空任务之门”的重任。H-2B将为国际空间站任务发射H-2转移飞行器（HTV），HTV不但将携带空间站乘员的日常用品，还将载有实验装置、样品、备件和其它必要的研究项目。

日本官方已经初定于9月初进行首次发射，首个HTV已在东京附近的筑波航天中心进行最后阶段的测试，并计划于4月底转运至种子岛航天中心进入发射程序。