日本众议院选举的提前投票已经开始，从民意调查来看，悬念已经不在于谁胜谁负，而在于民主党能否获得众院480席中的300席，从而取得对自民党的绝对优势。虽然民主党党首鸠山由纪夫提醒同仁 “最危险的就是麻痹大意”，但还是信心满满地表示“日本政坛要地壳变动”。看来，日本政坛变革不可避免。

问题是，民主党如果成功击败自民党，会给日本带来什么变革？简单地说，“变天”将给日本带来如下三个方面的变化：颠覆日本战后“一党执政”的政治生态；重塑日本政治和社会结构；调整日本外交。

实际上，成立刚十来年的民主党脱胎于自民党，两党的政策如果要说有什么根本分歧，倒也未必。民众如此厚此薄彼，反映的是一种对1955年以来自民党长期执政的厌烦。虽然自民党这种“既实行民主，又保留一些东方特色”的状况，让一些注重东方文化特质又不排斥民主的人士倍感欣赏。但自民党一党独大导致的“自民党-财阀-官僚”铁三角体系，的确是日本陷入停滞的一个重要原因，连自民党大佬、曾任过副首相的藤田正晴（2005年去世）也说过：“长期一党统治下，很难避免腐败、自大和对改革的抗拒。”

因此，追求两党制是日本政坛近20年来的一股强劲的潜流。很多人希望通过实行有竞争的、稳定的两党制来找回日本活力，摒弃多年的弊病。《朝日新闻》最近还引用有日本“议会政治之父”之称的尾崎行雄（1858年-1854年，曾连续任国会议员25届）在1911年的一段话表达这个意愿，“政党通过不断上台下台，就会完全适应两党制，也最终会形成真正的两个大党，这也是宪政运作的真正形式。”而民主党前党首小泽一郎更是把两党制当成自己的具体追求目标，他曾说，要根本改变“在暖洋洋的浴缸里泡呆了的执政党与在野党的政治力量关系”，实行政界重组，建立两大政党制。

日本选举法也为两党制在技术上做了改革，现行的选举法是1994年修订的。其中一项重要改革就是由中选举区改为“小选举区和比例代表的混合制”（即把全国划分成300个小选区，每个选区选举一名众议员；同时全国划分成11个大选区，各区按得票比例，席位分给各得票政党，这种方式要产生180名议员。小选区因为只产生一个代表，有利于大党，也有利于形成两大党对决的模式；比例代表则是照顾小党。）

如果民主党能大胜自民党，即使不能说确立两党制，但也算是朝这个方向迈出坚实的一步———这将是日本最重要的一个变革。

其次，如果民主党当选，则会在一定程度上打破铁三角体系。日本财阀和自民党关系历来亲密，日本经济团体联合会（经团联，会员超过1600名，包括1300家公司）在以往历次选举中都明确支持自民党，公开批评民主党的劳工和环保方面的观点。但这一次见势不妙，并没有大张旗鼓地支持自民党。民主党如果上台，日本政商关系格局将会有所变化，民主党表示会更重视中小企业而非大财阀；民主党还扬言要研究是否削减公务员的工资。民主党的这些政策被人称为劫富济贫的“罗宾汉政策”，虽然对消除日本贫富分化有帮助，但实行起来很难，也被一些人说成是“痴人说梦”。但不管怎么说，阻碍日本发展的铁三角应该会有所松动。因此也会在一定程度上改变日本的政治和社会结构。

民主党上台后，外交方面可能会有一些变化。一是对美国不会追随得那么紧，虽然仍把日美关系视为基础，但会提出一些自己的独立意见，尤其是安保和反恐方面；第二，与此对应的是，新政府将会更重视与亚太国家的关系。当然，对待朝鲜问题的立场改变的可能性很小。

总之，如果民主党真的能获得300个席位，那日本可以说真的“变天”了。虽然日本民主党没有奥巴马式的魅力领袖，但它给日本带来的“变革”，却比奥巴马的变革要大得多。