在澳大利亚当局正式就日本捕鲸问题向海牙国际法庭提起诉讼后，日本政府6月1日宣布应诉，并表示将坚决捍卫其“科研捕鲸”的活动。

　　澳阻日南极海捕鲸

　　5月31日，澳大利亚政府正式向海牙国际法庭起诉日本，以求阻止后者在南极海的捕鲸行为。当天，日本驻荷兰大使馆收到了国际法庭的诉讼通知。

　　日本内阁官房长官平野博文称，澳大利亚将日本捕鲸问题起诉至海牙国际法庭之举“极度令人遗憾”。

　　6月1日，日本外务省负责捕鲸问题的官员青木郁（音）表示，日本将在海牙国际法庭上就捕鲸问题展开辩护。

　　澳大利亚外交部长史密斯5月28日曾说，由于在国际捕鲸委员会内达成协议，阻止日本捕鲸活动的希望已变得渺茫，因此，澳大利亚决定采取法律手段。

　　这是日本首次因捕鲸问题被起诉到国际法庭。

　　新西兰考虑诉日

　　澳大利亚政府向海牙国际法庭提交的诉讼文件显示，日本的捕鲸活动与保护鲸类、管理鲸类种群等科学研究活动“缺乏相关性”，因此，日本捕鲸，事实上是出于商业目的，这并不符合“科研捕鲸”的条件。

　　澳大利亚过去曾向国际捕鲸委员会提交过“5年内禁止南极海捕鲸”的提案。预计澳大利亚将在国际法庭上提出类似要求。

　　新西兰政府表示，将在数周内决定是否对日本捕鲸提出国际诉讼。

　　国际捕鲸委员会于1986年全面禁止商业捕鲸，但是允许日本、挪威和冰岛以“科学研究”为目的捕鲸。

　　日本官员声称，捕鲸是日本文化的一部分，而食用鲸肉也是日本的饮食传统。一些学校提供给学生的午餐中就包含鲸肉。

　　背景

　　日“科研捕鲸”数量表

　　2006年 853头

　　2007年 505头

　　2008年 551头

　　2009年 680头

　　反捕鲸者常与日船队冲突

　　国际捕鲸委员会本月将商讨对策

　　反捕鲸人士近年来与日本捕鲸船队频繁爆发冲突，使日本在南太平洋的捕鲸活动每年都只能完成一半的预定目标。

　　环保组织“海洋守护者协会”成员彼得·贝修恩，在今年2月的一次反捕鲸活动中强行登上日本捕鲸船，随后被逮捕。

　　上周，贝修恩在东京出庭受审。他承认了包括非法侵入、非法持有武器、破坏财产和干扰商业活动等4项指控，但否认“攻击”这项指控。

　　一旦被判有罪，贝修恩最高可能面临15年监禁。

　　为缓解捕鲸国与反捕鲸国的矛盾，国际捕鲸委员会本月晚些时候将在摩洛哥举行会议，讨论在严格配额限制下恢复商业捕鲸的计划。