【美国《华尔街日报》(亚洲版)5月2 0日报道】题：科学家误判了地震潜力

　　新的研究显示，科学家低估了日本地震易发区的地震复杂性，因此未能预测到不久前袭击该国的超大地震的震级和影响。

　　在《科学》杂志刊登的3篇有关此次地震的论文中，有一篇还警告说，最近这次地震可能改变了地下的压力状况，从而使东京以东200公里处发生另一场大地震的风险加大了。

　　自130年前开始现代的地震记录以来，这次里氏9.0级的日本东北部大地震是有记录以来的第四大地震，也是日本遭遇过的最强烈的地震。虽然日本周边是全世界被研究最多的地震带之一，但是这场地震的规模和它引发的大海啸使所有的科学预测都落空了。

　　位于加利福尼亚州帕萨迪纳的加州理工学院的地球物理学家、《科学》杂志研究论文之一的主要作者马克·西蒙斯说，我们整个学界都未能做到全面考察所有可能的模式，而如果做到了这一点，至少我们会在预测最近这次地震的级别方面做得更好一些，即便无法预测其发生的时间。

　　科学家在大致预测什么地方会发生地震方面取得了一定进展，但在预测地震时间方面没有进展。

　　许多研究人员曾预计，日本东部沿海地区的地质断层反应会像过去几百年一样，导致7.5至8.0级的地震，但不会有更大的地震。他们也曾用基于陆地的GPS数据仔细测绘地质断层沿线的应力点。这些点与地质断层过去曾经滑动的地点十分吻合，这令研究人员满意于研究结果。

　　西蒙斯说：“不幸的是，这次地震发生在未被推断为应力点的地方，其位置离海岸更远。此外，此次9.0级地震的威力比预计的8.0级地震大33倍。

　　造成这些差异的一个原因是，压力测量是基于地面GPS仪器，这些仪器不怎么擅长测量远距离的地壳运动，比如在远离海岸的地方。

　　西蒙斯的研究报告说，这次地震可能震动了该断层沿线的其他地区，地震造成的断裂地带的边缘尤其脆弱。若果真如此，就意味着最近日本地震断裂地带的边缘可能会发生另一场大地震，位于东京正东方向约200公里处。