地震及其后果增大了日本外资和人才外流的风险，加大了实现政府吸引更多对内投资目标的难度。

目前，若干有望帮助确保外国投资的提案都岌岌可危：自灾难发生以来，政府推迟了通过削减公司税措施的计划，并搁置了是否加入广泛贸易协定《跨太平洋伙伴关系协定》(Trans-Pacific Partnership)的讨论。削减公司税被视为是帮助吸引企业来日本的重要举措。鉴于制造业和服务业的“外流”将在地震后加速，吸引外国企业在日本开设工厂目前成为更加紧迫的任务。在重建日本大片地区之际，政府不仅面临着吸引更多投资的任务，同时还面临人才和资金外流可能加速的危险。

摩根大通(J.P. Morgan)驻东京首席经济学家菅野雅明(Masaaki Kanno)说，我们将看到业务转移到海外，政府应该放宽整体监管，采取的形式可以是对有望进入日本市场的企业放低准入门坎，吸引全球各地的资金。

日本获得的外国直接投资仍只相当于其他大部分发达国家的一小部分：尽管五年前政府承诺2010年前将日本外国直接投资总额提高到国内生产总值(GDP)的5%，2010年底比例却只有约3.8%。

花旗(Citigroup)驻日本全球市场负责人Brian Mccappin说，灾难不会成为外国直接投资流入的催化剂，而会成为日本对外投资的催化剂。

即使是在灾难发生前，东京已经在成为亚洲金融中心的激烈角逐中失利，银行家们快速流向香港和新加坡。过去几年来，宝洁(Procter & Gamble Co.)等全球巨头已经将某些部门从日本转移到新加坡。鉴于日本疲弱的经济前景和日益减少的人口，这类流动很可能会持续。

观察人士说，鉴于形势的严峻性，这是一个机会，日本可以实施早该进行的、有望帮助吸引资金的改革。

东京证券交易所社长齐藤敦(Atsushi Saito)说，在没有任何外国直接投资的情况下，我们无法保持合理的增长。政府会很快意识到，在没有海外公司参与的情况下，我们的金融市场和企业无法稳定下来。齐藤敦说，我们必须向外国人提供更好的税收待遇。他指的是公司税。

东京说，正在努力促进外国对日本的投资，不过眼下的重点是重建灾区。日本贸易振兴会(Japan External Trade Organization)投资日本协调部门负责人Takeshi Saito说，短期内，政府需要花钱重建灾区。日本政府希望吸引外国公司的态度一直没有变。政府将实施新的刺激措施，比如为企业创建条件优惠的新园区。