５年半に及ぶ「平成の大修理」を終えた世界遺産・国宝の姫路城大天守（兵庫県姫路市）の一般公開が27日、始まった。開門を前に長い列をつくった観光客らは、よみがえった「白鷺（しらさぎ）城」の美しさに感嘆の声を上げ、カメラやスマートフォンにさっそく城の姿を収めていた。

修理は2009年10月に着工。屋根瓦がふき替えられ、しゃちほこも新調された。屋根瓦のつなぎ目や外壁などにしっくいが塗り直され、城は純白の姿を取り戻した。

大天守に入るゲートの前には観光客ら1200人が並び、午前８時の開門を待ちわびた。

前日から並んで一番乗りした同市の高校２年、中村智洋さん（17）は、開門前に姫路城管理事務所から第１号の認定証を受け取り、「（城は）地元の誇り。１番になれてとても幸せです」と笑顔を見せた。

東京都大田区の小学５年、内海凌介君（11）は母親の綾さん（42）と一緒に訪れた。城好きの凌介君は「天守が残っている城は少なく、本で見るより内部を見られて当時の様子を実感できた」と目を輝かせた。

大阪市平野区の高校３年、大門竜太さん（18）は「天守に上ってみて、城全体の大きくて優雅な姿がよく分かった。しっくいもきれいだった」と感激した様子だった。