东京大学研究生院教授片冈一则率领的研究小组日前宣布，他们开发出了一种能够准确狙击癌细胞的纳米胶囊，这种胶囊具有易聚集到癌组织周围的性质，向其照射安全的热中子射线，就会产生伽马射线，杀伤癌细胞，而且几乎不伤害正常组织，目前已在动物实验中确认了效果。研究小组准备经过临床实验，最快在5年内使这一技术达到实用化。

在磁共振成像中，钆（gad-olinium）被作为造影剂，以更清晰地拍摄到血管，但是向钆照射中子射线时，钆就会释放出攻击癌细胞的伽马射线。研究小组着眼于这一点，利用作为骨骼主要成分的磷酸钙来包裹钆，再在外面包裹上生物适应性很强的分子，制造出这种直径约55纳米（1纳米为十亿分之一米）的微小胶囊。

这种胶囊具有容易从血管中渗透到癌组织中，集中到肿瘤附近的性质。在一般的生理条件下很稳定，但是在肿瘤组织那种弱酸性条件下，磷酸钙就会溶解，释放出内部的钆。

研究小组向移植了大肠癌细胞的实验鼠注射这种胶囊，发现胶囊集中到了癌细胞周围，利用磁共振成像拍摄时，获得了比平时更加清晰的肿瘤形状。

注射24小时后，从体外瞄准病灶处照射较弱的热中子射线，钆就释放出伽马射线，杀死了附近的癌细胞，最终确认能够遏制肿瘤增殖。

利用这种胶囊，能够利用磁共振成像（MRI）来确认病灶，所以能够精确定位进行放疗，有望准确清除癌组织，给身体造成的负担也很小。片冈一则指出：“开腹手术需要住院将近1个月，利用这种胶囊，有望实现癌症治疗当天就能回家。”