(一)制造业发展与日本经济成长相关性的历史认识

尽管目前的日本经济发展尚在波动之中,是否开始走向复苏还有待观察,但日本仍是一个世界经济强国,这是事实。作为经济强国,日本的经济成长与其作为实体经济重要代表的制造业发展之间存在一种什么样的关系?我们的分析从对这一问题的历史认识开始,也就是基于它的发展过程来讨论问题。

1.日本成长为一个世界经济强国的历史检视

在世界经济的发展史上,日本是以典型的后起者身份出现的,即日本是一个后起的发达工业国家。尽管它的崛起与赶超是由多种因素共同作用的结果,但这并不妨碍我们分析日本的身份转换与其制造业发展之间的关系。因为这本身就是一个以制造业为主导的工业化推进国家走向现代化的过程,而且那些经济转折节点更便于进行历史的观察。

首先,在明治维新前后日本由幕府制的封建社会向近代工业社会转变的时期,正是符合日本特点的工业革命大规模展开,才使日本得以将幕府时代历经两个多世纪逐步建立起的传统地方手工业,从手工作坊的区域性生产转变成为机械大工业的开放式生产,从而在生产方式的变革与产业的发展方面奠定了日本社会进步的基础,使其搭上了近代资本主义经济发展的列车。其次,利用19世纪末20世纪初以电的发现和内燃机发明为标志的新科技革命到来的时机,日本审时度势,大力进行人力资本的培育和内部自主创新体系的建设,实现了由近代匠人手工艺为基础的技术体系向以科学为基础的现代工业技术体系的关键性蜕变,从而使它的经济发展建立在坚实的现代科学技术基础之上,保证了日本在20世纪激烈的国际竞争中能够胜出。再者,在战后总结战败教训,经济向民主化、非军事化的和平发展轨道转变的时期,能够反映这种变化的最重要表现,是日本的科技与工业实现了为经济发展、为大众服务的转型,因此才有了世界经济发展史上的“日本奇迹”和其国家经济的繁荣。最后,在20世纪80年代末90年代初新的技术迅猛发展及更深刻的经济转型到来的时刻,日本却罕见地在经济发展的过程中迷失了自己。这一时期,作为实体经济重要组成部分的制造业发展陷入了低迷状态。即在技术发展方向上,与当代信息技术的核心技术——数字技术发生了最初的背离;在产品的生产与创新上,与市场需求的当代变化产生了脱节。由于过多地固守已有的制造技术,日本失去了本来可能拥有的与网络技术结合的大众市场。

由上述轨迹可见,在日本自近代崛起至今的近一个半世纪时间里,其经济发展的成败,即无论是取得辉煌的成就还是跌入曲折的境地,在很大程度上都是和其制造业的发展状况同鸣共振、紧密黏合在一起的。也许这正是制造业所扮演的实体经济角色所导致的结果。

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