2.当今制造业在日本经济发展中所处位置的现实考证

今天,世界已经进入到使用大数据的互联网时代。随着现代产业结构的升级和经济结构的高科技化,与其他发达工业国家一样,日本的制造业在其国民经济中所占比重也明显呈现出下降的局面。据日本总务省的统计数据,2013年日本制造业占GDP的比例已下降为1 9.9%。在这种情况下,如何认识制造业在当代日本经济中所处的位置,不仅是一个重要的理论问题,更是一个对经济复苏乃至可持续发展产生重要影响的重大现实问题。

第一,作为国家经济实力和竞争力象征的品牌产品,大多在制造业领域产生。例如,作为大众消费品的汽车,依然是由丰田、本田这些制造企业制造的,在不断创新中把产品推向全世界的消费者,并以其自身的节能和实用性等特点成为包括美国在内的众多国家消费者青睐的产品。再如,作为重要的生产工具甚或是今后所谓智能制造代表的机器人产品,尤其是产业机器人的制造,多由被称为全球“四大家族”成员的安川电机(YASKAWA)、发那科(FANUC)等领衔的制造企业所生产。目前这些产业机器人是活跃在许多工业发达国家和新兴工业国家生产领域的主角。

第二,制造业的劳动生产率曾是日本打败旧体制、成就工业经济社会的有力武器。新世纪以来,尽管日本经济在转型之中处于曲折的发展境地,但其制造业的劳动生产率与其他产业相比,仍然保持着较明显的优势。根据日本经济产业省的统计数据,在21世纪初,日本制造业的劳动生产率为4.1%,高出了整个产业的平均值(1.1%)三个百分点。时至今日,日本的制造业,相对于其国内的其他产业如建筑业、批发零售业和服务业等,劳动生产率的优势依然存在,并且其劳动生产率的增长速度也是最快的。这正是日本得以保持世界经济大国领先地位的重要原因。

第三,与占比最高的研发投入相联系,作为基础产业的制造业拥有最强大的技术开发能力和产品制造能力。据日本总务省统计局《2014年科学技术研究调查》的最新数据,2013年日本的研发经费占GDP的比重达3.75%(居G8国家之首),而在其181336亿日元的科学技术研究费总额中,企业的占比为70%,其中制造业的投资为112615亿日元,占企业研究费整体的88.7%。同时,与这种强大的研发能力相对应,生产现场的灵活应对能力也是日本制造业在竞争中克敌制胜的法宝。

事实表明,迄今为止在日本经济发展中发挥作用的诸多产业里,经济实力和国际竞争力最强的依然是制造业,它是日本实现经济复苏所需的质量、效率和创新力的基础,是起决定性作用的影响因素。从这个意义出发,或者也可以说制造业是当今日本经济复苏的根本动力。

(二)关于制造业仍是今日日本经济复苏根本动力的推论及理由

分析日本制造业立国的历史轨迹,并不是要重回以往的工业经济时代,而是尝试用演化经济学的观点去认识经济成长与制造业发展之间的历史相关性。客观地观察制造业在当代日本经济发展中的位置,也并不意味着认可日本的制造业一如既往地沿着战后多年形成的惯性轨道前行,就能保持日本的世界经济大国地位。恰恰相反,正如本文的开头所述,必须承认制造业在今天日本的经济转型和产业发展中面临着棘手的结构性问题。本文之所以要在上述分析之后做出制造业发展仍是日本经济复苏的根本动力这样一个推论,或者说是一种理论上的假设,是基于两方面的理由:其一,是对新的技术经济条件下制造业的发展与变动及其可能存在的若干规律性现象的观察与思考,即对制造业在当代经济发展中的新角色的认识;其二,是对日本经济复苏和重振国际竞争力所选支点的讨论。

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