在日本川崎市一栋简易旅馆中，超过半数的居住者都是接受政府救济的老年人。前不久这里发生了一次火灾，让10位老人失去了生命。其实，按法律规定，简易旅馆不能供长期居住，它是日本经济高速增长期接纳务工者的临时居所。旅馆的这场火灾暴露出的一个严峻现实就是，日本正在遭受贫困蔓延的威胁。

最新数据显示，日本80岁以上人口现已突破千万。老龄化加速、财政困境等诸多因素，使日本的社保和福利预算雪上加霜。近来，一本名为《底层老人》的新书畅销日本，它还有个副标题“一亿人晚年崩溃的冲击”。该书作者指出，日本有600万老年人孤苦伶仃，一半处于最低生活保障水平。若当前状况持续，日本将有九成老年人面临“底层化”。不过，调查同时也显示，老年人又是日本最富裕的阶层。2014年除房租外的全部家庭消费中，老年人消费占比48%。贫富差距悬殊，是形成这一悖论的根本原因。

事实上，日本的贫困问题并不止步于老年人。根据日本政府最新公布的调查结果：约16%人口处于相对贫困状态，为1985年以来最糟糕的数据。相对贫困是指无法实现一般民众的普通生活，日常生活十分拮据，这主要表现在四个方面：一是收入差距不断扩大，底层20%家庭收入仅占全部收入的0.2%，12%的富裕家庭占37%；二是低收入家庭不断增加，近半数家庭收入低于400万日元（约合20万人民币）；三是低收入阶层不断扩大，年收入在200万日元（约合10万人民币）以下者已达1069万；四是非正式员工人数突破2000万，在全部劳动者中占比接近四成。

如果说失业是导致贫困的直接原因，而政策失误则是贫困的根源。日本于1985年推出的《劳动者派遣法》，使非正式员工人群不断扩大。从表面看，日本的完全失业率呈下降趋势，但实际上却因劳动市场结构性转变，形成了大量非正规的就业。低工资、低保障，且随时可能丢掉工作的隐性失业大增。该法律经多次修改后，派遣员工逐步覆盖了几乎所有的产业。与此同时，日本政府还放任最低工资标准在低位徘徊，欧洲普遍以标准工资的40%为线，日本的这一标准仅为28%。另外，税收及社保等二次分配未能奏效，导致贫困问题不断加剧。

日本首相安倍晋三就任以来，推出了一系列改革措施，意在提振疲软的经济，但他却对贫困及其影响视而不见。量化宽松虽然刺激了股市、带来了日元贬值，同时也敲响了债务危机的警钟。目前，日本人均负债已达811万日元。与此同时，安倍还在经济增长战略中一边增加消费税、一边降低法人税，致使贫者更贫。

最近这三年来，安倍首相不停地“射箭”，但日本经济就是迟迟不见大的起色。究其关键，还在于内需不振，而贫困恰恰是其症结所在。（张玉来）