3月20日，清远市举行马拉松，因组委会发放的肥皂包装原因，多名跑友误将其当成食品食用。

日本人钟爱耐力长跑，当清远马拉松奇葩事被曝光后，日本网民也纷纷热议这项赛事。对于近2万人参赛，接受救治多达12208人次，日本网友感到不可思议，“这是险些赔上性命的马拉松，可以竞争历史上最残酷极限马拉松，在中国参加马拉松也需要做好送命的准备。”还有的网民表示：“这应该是呼吁身体健康赛事，如今成为惩罚游戏，更像是身体受难比赛。”当然也有日本网民对近半数人发生痉挛感到不解，“这是参赛选手自身体质有问题，还是受到当地环境影响？”

对于组委会配发给选手们类似蛋黄派或者蛋糕的东西却是肥皂，还有一根已经烂了一半的香蕉，日本网民也是吐槽道：“完全变味的马拉松，将香蕉和肥皂一起发给选手，这真是没有常识，简直是太有喜剧色彩了，难道是戏弄人的比赛吗？”

日本媒体撰文称马拉松赛事组委会通常会在赛后颁发毛巾和食物作为纪念，而清远马拉松主办方将体育饮料、香蕉和固体肥皂一起给选手，因为肥皂是进口商品，还没有中文说明，很多人误认为是食品不幸中招。组委会承认工作失误，发肥皂是想让选手赛后洗澡，而日本媒体称清远马拉松如今已是“一举成名”。

日本媒体还引用中国媒体的报道，列出清远马拉松中接受医疗服务的总人次，其中肌肉痉挛9838人，扭伤1743人，出动救护车23次，送院救治17人，危重症5人，其中3人入住ICU。此外，日本媒体还报道跑步已是中国热门运动，市民马拉松人口已经有约200万，有数据显示2014年中国的马拉松事业创收20亿元人民币，但通过这次清远马拉松暴露出问题，证明中国办马拉松赛事能力方面还有提升空间。