日本媒体18日报道称，奥运会乒乓球男团决赛中，日本队虽以1:3不敌“乒乓球王国”中国队，但中国队赢得也并不轻松。这次奥运会上日本男女乒乓球队表现都很出色，大有给传统强国中国造成“日本威胁论”之势，下届东京奥运会的乒乓球赛场上，有望响起日本国歌。

日本时事通讯社18日以“在决赛中看到希望，距离击败中国更进一步”为标题，报道了日本乒乓男团获得银牌的消息，同时评论说，日本乒乓男队首次挺进奥运决赛，让日本人看到东京奥运会希望的所在。日本《朝日新闻》以“天才三人善战中国，缩小和乒乓王国的距离”为题报道称，日本乒乓球界培养的3名天才选手虽然败给中国队，但却给人留下日本队大大缩小与中国队差距的强烈印象。日本《日刊体育》发文称，虽然日本男队获得银牌，但在领奖台上他们的笑容最美、最开心，远比习惯做“金牌垄断者”的中国队要笑得开心。因为日本队拼搏努力获得了突破，呈现出大力追赶之势。而中国队没有多少上升空间，实际上也没有更大进步，继续夺金靠的是多年大赛经验。正如水谷隼称自己从小就被祖父教育“不要轻易放弃”一样，日本队不会放弃一次机会，会朝着打破“中国人制霸乒坛”的方向发起挑战。

还有日媒文章重点提到“日本一哥”水谷隼的作用，称其首次战胜中国的许昕，表现可圈可点。文章称，中国有句话叫“师夷长技以制夷”。自唐代以来，日本一直在学习中国文化的精髓，而如今在乒乓球领域，日本也在汲取中国的成功经验。该文称，日本选手的崛起引起现任中国女乒主教练孔令辉的警觉。他说：“在乒乓球界，日本现在已经成为中国最强的对手。”更有媒体大胆预测，日本可能会在4年后的东京奥运会上把握主场机遇，夺回失去已久的乒坛霸主地位，在赛场上响起日本国歌。

日媒分析称，日本乒乓球近年来取得长足进展的原因在于，自获得2020年奥运会举办权以来加强了年轻一代的培养。日本乒乓球协会每年投资约1亿日元，着力培养2000年以后出生的年轻人。文中引述其他媒体的话称，这种培养力度之大“实在恐怖”。日本人的着眼点不仅是在短期内战胜中国，更是立足于长期竞争。“这个计划似乎是从胎教阶段就开始了”。到2020年东京奥运会时，日本队上有石川佳纯、福原爱等老将，下有进入成熟期的新生代运动员。“留神日本队”已经成为向中国发出的挑战信号。(李 珍 张 钊)