自从京都大学研究组公布了从小鼠身上成功制造出iPS细胞(也称诱导多功能干细胞,人工多功能干细胞)以来,截止到2016年,已迎来了第10年。目前,针对眼睛难病、脊髓损伤、心肌梗塞等,各种人类疾病,使用iPS细胞的再生医疗研究都获得了进展。储备移植用iPS细胞的业绩规模也在扩大。自公布以来历经10年,研究已经进入新阶段。
到2022年,日本计划储备适合于8成以上日本人的iPS细胞。在京都大学的iPS细胞研究所中,“再生医疗用iPS细胞存储项目”正在进行中。从持有移植给他人不易发生拒绝反应的特殊细胞“型”的人体中,接受其血液提供,制造储备用iPS细胞。到本月末,在东京站新设了第二处采血点。在此之前,只有京都设有采血点。
应用iPS细胞的再生医疗中,有特别进展的领域是眼疾病“年龄相关性黄斑变性”方面的适用。2014年,理化学研究所的研究团队,针对此病的患者,用其本人的iPS细胞制造的视网膜色素上皮薄片做移植手术。现在,正准备使用他人的iPS细胞进行移植的“他体移植”临床研究。
使用患者自身iPS细胞的所谓“自体移植”,可以避免拒绝反应,但需要较多的时间与成本。如果利用储备的iPS细胞实现“他体移植”,可大大消减费用和时间。iPS细胞制造成功历经了10年,研究人员正在努力向“他体移植”这一巨大课题进行挑战。此外,日本庆应大学与筑波大学的联合研究团队,在京都大学的研究基础上,利用卵细胞中特有的遗传因子,找到了快速制备比以往质量更高iPS细胞的新方法。