据外媒报道，日本一项旨在清理太空垃圾的实验性任务宣告失败。相关负责人表示，这项任务如果完成，将会改善地球周边太空环境清洁工作的技术。

截至目前共有超过1亿个太空垃圾漂浮在地球附近进行轨道运动，其中多数来自老旧卫星和火箭的碎片，对于未来人类探索太空之旅形成了威胁。

2016年12月，一艘国际空间站的补给飞船装配了达700米的实验器，目标是在补给任务完成之后进行实验。这个电磁的长条状实验器材由钢和铝条组成，通过电磁效应来移动垃圾碎片，让这些碎片的移动速度变缓慢，从而达到让它们速度低到足以掉入大气层，通过燃烧而销毁的目的。

负责这一项目的日本研究员表示，工作组认为任务失败的原因是这条电磁实验器没有展开。他在新闻发布会上称，这一结果当然令人失望。因为如果成功，这项技术将被应用于体积更大的电磁实验器上，进行更有效的太空垃圾清扫工作。