据日媒报道，日本国立极地研究所本月23日宣布，覆盖南极洲的海冰面积本月1日约为215万平方公里，为1978年使用人造卫星观测以来最小面积。

据报道，该研究所极地海洋学副教授牛尾收辉就原因表示，“需要从海洋水温、洋流、风等各种角度来检证”。

报道称，这一时期的南极是夏季，气温上升，海冰面积为一年中最小。但2000年至2009年观测到的最小面积平均为303万平方公里，本月1日的数据显示减少至约七成。

该机构对宇宙航空研究开发机构(JAXA)水循环变动观测卫星“雫”收集的数据进行了分析。

另外，美国国家航空航天局(NASA)也宣布，南极洲的海冰面积本月初创最小纪录。据悉北冰洋的海冰7日达到今冬最大面积，但作为冬季面积峰值则创历史新低。