（２４日、選抜高校野球 早稲田実５―４明徳義塾）

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最後の最後までわからない――。早稲田実は九回、１点差に迫り、なお２死一塁、清宮は次打者席にいた。ぐっと見つめるその先で、チャンスが広がった。

追い込まれた２番横山の７球目、打球は明徳義塾のエース北本の前へ転がった。馬淵監督は「ベンチを出ようとした」。だが、北本にも重圧はかかっていた。グラブに収めようとしたがはじく。こぼれた球も、つかみ損ねた（記録は失策）。「３、４番が気になっていたところはある」と北本は勝ちを焦った。

「ついていた」と清宮はゆっくり打席に向かう。１球ごとに球場がざわつくなか、冷静だった。打てるボールだけを待ち、四球を選ぶ。満塁。どよめく甲子園で、続く野村も慌てなかった。「ストライクが来たら打ってやろうと思った」が、際どい球にバットを止め、同点の押し出し四球をつかんだ。北本は「清宮への応援が……。ちょっと雰囲気にのまれた」。

清宮はよく「自分たちには球場の雰囲気を変えてくれる応援がある」と話す。早稲田実はつかんだ流れを離さなかった。延長十回、９番野田のこの試合、４打点目となる中前安打が決勝点になった。

清宮は４打数１安打１四球。「キャプテンですけど、みんなに助けられた」と感謝し、野田には「本当にありがとう」と声をかけた。ただ、チームを引っ張り、相手に重圧をかけた存在感は際立っていた。土壇場の逆転劇で、清宮の春はまだ続く。（坂名信行）

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○野田（早） ９番打者は十回の決勝打を含む３安打４打点の活躍。「４打点は公式戦初めてで素直にうれしい。逆方向に打つ自分の持ち味を出せた」

○服部（早） １年夏以来の甲子園で好救援。「自分は気持ちが弱いと言われてきたけど、追加点をやらないという思いで投げた。楽しかったです」