自民党が惨敗した東京都議選。その象徴と言えるのが板橋区選挙区（定数５）だ。安倍晋三首相の側近、下村博文・東京都連会長の地盤だが、自民を追い詰めた火もここから燃え広がり、下村氏の元秘書の自民現職２人は共産現職や民進現職にも敗れて共倒れした。吹き荒れた逆風の正体を探ろうと、投開票から一夜明けた街を歩いた。

都心の最高気温がこの夏最高の３２・５度に達した３日、東武東上線大山駅の東に広がる商店街で、落選した元秘書の河野雄紀氏（４７）が歩き回っていた。炎天下にもかかわらず、黒い上着。表情は浮かない。

「申し訳なかったです。また頑張ります」

頭を下げる河野氏の後ろ姿を、自分の店先に出た男性（６２）は寂しそうに見送った。選挙終盤、一緒に商店街を歩くと、河野氏は道行く人に握手を拒まれることがあった。「これまで握手を拒否する人はいなかった。本人の責任じゃないよね」と同情を寄せる。

板橋区は下村氏の牙城（がじょう）のはずだった。板橋区が選挙区の衆院東京１１区で、下村氏は連続７回の当選を誇る。都内の２５小選挙区で４選挙区しか自民が勝てなかった２００９年の衆院選でも議席を守った。今回は元秘書２人の再選を狙った。

選挙戦の後半、その板橋区で自民党への逆風が暴風に変わった。投開票の５日前、稲田朋美防衛相が「防衛省、自衛隊としてもお願いしたい」と発言したのは、商店街から約３キロ離れた板橋区立小学校だ。投開票の３日前には、加計（かけ）学園をめぐる下村氏への献金疑惑が報じられた。

ある自民区議は「下村さんの問…