■「まだまだ勝手に関西遺産」

「岸和田に、９月から始まるカレンダーがあるらしいよ」

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去年、北海道出身の妻（３２）が教えてくれた。同い年の私は東京出身で、大阪生活はまだ４年目だ。

「なんで？」とたずねると、妻は「だんじり祭が９月にあるからだって」と言う。むむむ、これはまさに関西遺産の予感。いつか取材しようと、機をうかがっていた。

そして今年。１年分の思いを胸に大阪・岸和田市を訪ねると、お目当ての品はすぐ見つかった。縦約７０センチ、横約５０センチのだんじり祭をＰＲするポスターの下の方にカレンダーがあった。始まりは９月。終わりが来年９月。――あれ？ １３カ月？

「岸和田では、盆より、正月より、だんじり祭。１年が祭りで始まって、祭りで終わる。だから、カレンダーにも９月が２回あるんや」

そう誇らしげに説明してくれたのは徳田孝幸さん（５４）。岸和田だんじり祭運営組織のトップに君臨する「年番（ねんばん）」の年番長だ。年番は市内２２町の代表者で構成される。

年番は毎年、祭りをＰＲするポスターを大小２種類作り、２００８年から小サイズにカレンダーを載せ始めた。ポスターは非売品。町会や協賛企業、役所などに配る。

街を歩けば、お好み焼き屋など…