据日本媒体7日报道,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)宣布,宇航员野口聪一将从2019年底前后起在国际空间站长期逗留约半年时间。这将是野口继2005年、2009至2010年之后的第三次太空之行。长期逗留为第二次。
逗留太空期间,野口将负责日本“希望”号太空实验舱等国际空间站设施的维护、科学实验、机械臂操作等工作。本月20日起野口将在日本和美国进行相关训练。
野口将乘坐俄罗斯“联盟”号飞船或美国企业开发的新太空飞船前往空间站。野口发表评论称:“可能会遇到载人航天飞行历史的重大转折点,我感到非常荣幸。”
野口1996年被选拔为宇宙开发事业团(现为JAXA)的宇航员。2005年7月乘坐美国航天飞机实现了首次太空飞行,2009年12月至2010年6月在国际空间站逗留工作。
据JAXA称,包括野口在内,曾赴太空的日本人共有11人。今年12月17日,另一名日本宇航员金井宣茂(40岁)将乘坐“联盟”号前往国际空间站,到明年4月致力于饲养实验鼠等实验。