世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）ライトフライ級王者の拳四朗（２５）＝ＢＭＢ、本名・寺地拳四朗＝が、異例の「中２カ月」で防衛戦をすることになった。初防衛戦が１０月２２日で、次が１２月３０日。異例の短期スパンで戦う裏には「切実な理由」がある。

１６日、東京都内で記者会見した拳四朗は「まだ気持ちが試合モードに切り替わってない」ともらした。

最近の世界王者は年間２～３試合が定着している。４カ月間隔なら、１カ月は休養や軽い練習に充て、次の試合への調整に３カ月かけるのが普通だ。今回の打診があったのが会見の１０日前で、「前の試合の祝勝会が何件か残っていたけど、キャンセルです。体重も（リミットの４８・９７キロから）６キロオーバーまで戻っていた」と苦笑いした。

知名度アップを

日本のジム所属の世界王者は１２人。そのうち自分の都合で試合日程が組めるのは、テレビ局がメインイベントとして中継する村田諒太（帝拳）、井上尚弥（大橋）ら一握りだ。一方で、ボクシングには早いラウンドのＫＯ決着もあり得る。その際にも中継局が対応できるように、世界戦を同会場で２試合、３試合と組むのが主流になっている。

拳四朗の場合、世界王者になっ…