北京时间12月12日，中国队在东亚杯第2场比赛中1-2负于东道主日本队，遗憾输球，最后十分钟国足连丢2球，第84分钟，小林悠为日本队打破僵局；第88分钟，昌子源远射吊门得手将比分扩大；全场补时阶段下半场替补登场的张文钊赢得点球，于大宝操刀命中。两场比赛国足一平一负，未尝胜绩。

本场比赛两队踢的比较胶着，日本并没有创造出比较好的机会，但却取得了两粒进球，门将王大雷也已经尽力，无奈全队最后时刻体力下降，注意力不集中，让日本队抓住了机会，反倒是中国队有几次好机会没能把握住，于大宝单刀未能打进，上场比赛进球的韦世豪也有比较好的机会未能把握住，还是老毛病未能解决，门前把握机会能力太差，由于在国内联赛各队的前锋线都是外援，国内球员很难打上主力，得不到锻炼的机会，一到国家队没有了外援，就都不知道怎么进球了，虽然恒大一直在喊全华班，但要实现全华班还有很长路要走，首先要确保对内年轻球员出场时间，足协也在下赛季对U23政策进行了升级，使年轻球员可以得到更多的锻炼。

本次东亚杯里皮就带了6名U23球员才是，而且也有不错的发挥，其中韦世豪还在第一场比赛打进一球，这得益于足协U23政策，不然这些年轻球员很难能在中超赛场上出场，里皮说:我的工作目标就是提高中国队的竞争力，去年我接手中国队的时候，在12强赛只有1分，我接手后只是客场输给了实力最强的伊朗队，最后我们以1分的差距没有进入世界杯附加赛，现在中国国家队、U22国家队都有了明显的进步，我希望未来能够打造一支有竞争力的中国队，我的目标也是2019年亚洲杯、2022年世界杯，所以希望补充8、9名年轻球员完成国家队的更新换代。

​国足的未来要靠年轻球员，如果里皮能执教国家队较长的时间，那这批年轻的中国球员必定能成为威胁日韩队的存在。