6月17日，日本国家队启程前往首战的地点萨兰斯科。在启程前于喀山的最后一练结束后，日本国脚本田圭佑接受了采访，他表示，“第一场比赛就要让大家看看，我们可以完成怎样的承诺。”

在本次世界杯前，因为力主哈利霍季奇下课，以及发挥不佳，2010年世界杯时的英雄本田圭佑成为了阻挡日本青年一代换血的大反派，以前赞美他的球迷，反而成为了咒骂他的人。这让本田的心里充满了一血耻辱的斗志。本田圭佑说：“我感到队里已经逐渐气氛高涨，我已经在喀山看了好几场世界杯的比赛，大家都说到了这次俄罗斯的草坪可能有问题，这次使用VAR如何如何，但是足球还是球员自己要去踢的，我们不用太在意那些事情，只要做到自己满意就好。”

首战的对手是2014年小组赛惨败过的哥伦比亚，对此本田圭佑做了结果就是一切的结果至上主义宣言，他表示，“我们自己已经准备好了，让大家看看第一场比赛，我们会完成怎样的承诺吧。”

不过，因为在此前的两次热身赛，日本队都0比2告负，而本田没有参加的那场热身赛，反而打得流畅，以4比2拿下了巴拉圭，所以本田圭佑是否能够在首战获得首发，目前还很难说。

对此，本田圭佑表示了理解，他说：“是我首发也好，当替补也好，我现在都不知道，不过我相信不论是首发还是替补，都能够帮助全队做出贡献。”

如果自己上场的话，本田圭佑表示：“我会认真地观察对手的防守，找到他们的空当儿去接球，成为进攻侵略的起点。不论是传接球和射门的数量还是质量，我们都必须要有所提高才行。”