待ち焦がれた「鳴り物」が、甲子園のスタンドに登場する。南福岡大会で吹奏楽の演奏がなかった沖学園（福岡市博多区）は、大量の助っ人を加えた吹奏楽部が応援することになった。初出場のチームを即席のチアリーダーや応援団とともに盛り上げる。

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学校のホール控室に定番の応援歌が響き渡る。演奏するのは助っ人を加えた吹奏楽部。顧問の井上由香莉教諭がテンポを取った。「本当の速さはこれだよ」。トロンボーンを抱えた助っ人の女子生徒は「速い、速い。無理、無理」。

吹奏楽部は７人と少ないうえ、木管楽器を使う部員が多いため、球場では演奏しなかった。南福岡大会では野球部員の声の応援歌でカバーしていたが、甲子園ではやっぱり鳴り物がほしい。学内だけでなく、個人的なつてもたどり、助けを募ったところ、経験者や卒業生ら約４０人が手を挙げた。

中学時代に吹奏楽部だった岩井陸鷹（りくおう）君（３年）もその一人。トランペットを担当する。母も同校吹奏楽部出身。「中学のときを思い出して演奏したい」

本番では「ルパン三世のテーマ」など定番の２０曲弱を演奏する予定。一部譜面は井上教諭らが手作りする。音が合わないことも多いが、平岡月菜（るな）部長（同）は「選手に届くよう遠くに音をとばすイメージで吹きたい」と意気込む。

演奏に花を添えるチアリーダーも急きょ集まった。ダンス経験者の３年生、木藤リサさんと三戸花織さんが中心になり、強豪の女子ゴルフ部にも声をかけ１３人を確保。「甲子園に連れてってくれることへの感謝の気持ちで踊りたい」と振り付けの練習に励んでいる。

応援団も男子バレーボール部の約１０人で結成。団長の戸川太陽君は野球部の３年生とずっと同じクラス。「自分のことのようにうれしい。いいプレーがでるように精いっぱい声を出す」と話す。

野球部副主将の吉田圭吾君（３年）は、にぎやかになる応援が楽しみだ。「決勝でも相手チームの吹奏楽が、めっちゃうらやましかった。甲子園では気分にノリながら打席に入りたい」

野球部は３１日午後、兵庫県内の宿舎に向けて出発する。（角詠之）