土砂崩れで３６人が亡くなった北海道厚真（あつま）町の山あいで、尾根が約５００メートル滑り落ちて日高幌内川をふさぎ、土砂ダムとなっていることがわかった。地すべりの研究者９人が２９日、調査に入った。

町北東の幌内地区。国土交通省によると、尾根は林をのせた巨大な塊ごと約５００メートル滑り落ち、川をせき止めた。７００～８００メートルにわたるとみられる。研究者らは動いた尾根を見上げ、「これまで見た最大級の規模だ」と話した。川をふさいだ場所は高さ４０～５０メートルの山になっており、乗り越えて上流側へ進むと、行き場をなくした川の水がたまっていた。

町によると、下流の幌内地区は４０世帯。４人が地震で亡くなり、１００人ほどが避難している。

土砂ダムは巨大で、決壊のリスクは差し迫っていないとみられるが、国交省北海道開発局は今月中旬、土砂の動きなどを監視するためカメラと水位計を設置した。土砂ダムにせきとめられ、上流部の水面は１０日間で約１・５メートル上昇。気象庁も２７日、大雨を警戒し、下流部に雨量計を設置した。

調査した石丸聡・日本地すべり学会北海道支部長は「雨で増水し、土砂や流木を下流へ押し流す危険はある」と話した。（中山由美）