人気なのに、打ち切られた花火大会がある。押し寄せる観覧者と都市開発の波により、警備費が上昇し、打ち上げ場所も確保しにくくなっているからだ。存続している大会も有料席をつくったり、打ち上げの高さを下げたり、と風物詩を守る取り組みを続けている。

博多駅から福岡市地下鉄で９分。マンションや学校がぐるりと囲む広さ約４０万平方メートルの大濠公園に、６千発の花火が上がる。１９４９年に始まった「西日本大濠花火大会」は４０万人を集める福岡の一大イベントだった。主催する西日本新聞社は、今年９月１４日付朝刊に掲載した社告で終了を公表し、理由を説明した。

〈安全対策の限界といった事情を考え合わせると、これ以上の継続は難しい〉

同社広報部によると、２０１２…