九州電力は２０日午前、大停電を回避することを目的に、太陽光発電を一時的に遮断する「出力抑制」を開始した。先週土日に続き３回目。午前９時から午後４時までを予定しており、日差しが強く発電量の大きい昼間の時間帯には最大７０万キロワットを抑える計画だ。

電力は需要と供給のバランスが崩れると大規模な停電に陥る恐れがある。２０日は晴れて太陽光の発電量が伸びる一方、土曜で工場が稼働しないことや、冷暖房のいらない穏やかな気温になることなどから需要の低下が見込まれ、九電は３回目の実施に踏み切った。

２０日は正午からの３０分間が、特に需要と供給の差が大きくなると九電は予測している。この時間帯は原発なども含め１２９８万キロワットの供給に対し、需要は８０６万キロワットにとどまる見通し。そのため、余った電力を他の地域へ送るなどの対策をとっても、最大７０万キロワット規模の抑制が必要だと説明している。

九電は先週１３、１４日の土日に、太陽光など再生可能エネルギーの出力を制限する措置を離島を除き国内で初めて実施していた。いまのところ、２１日の日曜にも実施する可能性があるという。（山下裕志）