大阪・関西将棋会館で１８日に行われた第７７期将棋名人戦・Ｂ級１組順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）の対局で、相手の駒を飛び越えて角を動かすという珍しい反則があった。トップ棋士同士による真剣勝負の場で何があったのか。

「事件」があったのはＢ級１組順位戦７回戦・橋本崇載八段（３５）と菅井竜也七段（２６）の対局だ。

同組は名人挑戦権を争うＡ級順位戦の一つ下の階級で、現在、渡辺明棋王（３４）や谷川浩司九段（５６）らタイトル・Ａ級経験者が半数を占める「鬼のすみか」とも呼ばれる場所。橋本も元Ａ級の一人だ。菅井も昨年、羽生善治竜王（４８）から初タイトルの王位を奪った若手のホープ。今年失冠したもののＡ級昇級を狙っている。

この対局前の時点でリーグ成績はともに１勝４敗。負ければＢ級２組への降級を心配しなくてはならない状況で、双方にとって負けられない一戦だった。

菅井の先手で午前１０時に始まった対局は午後９時、終盤戦になっていた。形勢は菅井がリードし、持ち時間各６時間のうち、残り時間も橋本７分、菅井は３時間以上と大差だった。橋本は「形勢ははっきり不利。時間もないしダメだなと思っていた」と振り返る。

そこで１０９手目、菅井が７九にあった角を持って▲４六角と指した。この手は、６八の地点にある後手のと金を飛び越える反則手だった。当初、橋本は「こんなうまい手があるのか」と思い、反則だと気づかなかった。６四の銀取りになっているため、２分近く受ける手を考えた。

ところが１分ごと秒読みをして…