高校生棋士の藤井聡太（そうた）七段（１６）が３日、大阪市福島区の関西将棋会館であった第４４期棋王戦（共同通信社主催）挑戦者決定トーナメントの初戦で、菅井竜也（すがいたつや）王位（２６）に１３３手で敗れた。藤井七段が今年度のタイトル戦に登場する可能性は絶たれた。

対局は午前１０時に始まり、午後６時１３分に終わった。藤井七段は、昨年の公式戦でも菅井王位に敗れており、これで菅井王位に通算２連敗となった。

終局後、藤井七段は「敗れてしまったことは残念ですけど、あまり自分は気にしていないです。仕掛けからまずまずの展開が続いたと思いますが、その後、悪手を指してしまい、一気に悪くなってしまった」と話した。記者から「菅井王位に雪辱を期して臨んだのでは」と問われ、「総合的に見て力不足だったと思います」と話した。

一方、「藤井キラー」とも称される井上慶太九段（５４）門下の一員、菅井王位は「終盤は苦しい展開が続いた。もう少し序盤で工夫が必要だった。（藤井七段対策については）いっぱい研究してもそういう感じには進行しないので、自分の力を発揮できたらと思っていた」と述べた。

藤井七段の連勝記録は８でストップ。今年度の成績は２２対局、１８勝４敗、通算成績は１０５対局、８９勝１６敗となった。

藤井七段の次の対局は１４日。第６０期王位戦（新聞三社連合主催）の予選で、山崎隆之八段（３７）と対戦する。（佐藤圭司）