乾電池で動くパナソニックの人型ロボット「エボルタNEOくん」が10日、世界遺産・厳島神社(広島県)で約3キロの遠泳に成功した。「乾電池を動力にしたロボットが泳いだ世界最長距離」としてギネス世界記録に認定された。
「エボルタNEOくん」は単3乾電池2本で動く17センチのロボット。対岸の宮島口から木製のサーフボードに乗り、厳島神社に向けてスタートした。直後に藻に絡まるトラブルに見舞われたが、腕を回転させて水をかきながら、3時間22分かけて泳ぎ切った。
同社は乾電池の性能をアピールするため、ロボットによる挑戦を2008年から毎年やっている。ギネス認定は、09年にフランスのサーキットで「24時間耐久走行」に成功したのをはじめ、今回で4回目となる。