世界遺産の高野山へのアクセスを担う南海電鉄の高野山ケーブルカーの３代目車両が２５日、運行最終日を迎え、極楽橋駅（和歌山県高野町）で引退セレモニーがあった。多くの観光客やファンらが見守る中、くす玉が割られ、拍手で車両が送り出された。

ケーブルカーは１９３０年に開通。３代目の現車両は６４年から使われ、極楽橋駅と高野山駅（同町）間の０・８キロ（高低差３２８メートル）を約５分で結んだ。

来年３月初旬にデビュー予定の新型車両は、客車部分をスイスのメーカーが手がけ、高野山・壇上伽藍（がらん）の根本大塔を思わせる朱色がコンセプトカラーになるという。今月２６日からの工事期間中はケーブルカーは運休し、代替バスが橋本駅（橋本市）と大門南駐車場（高野町、臨時高野山駅）間で運行される。（鈴木芳美）