名古屋競馬（名古屋市港区）に所属する競走馬の中で最高齢のヒカルアヤノヒメ（メス１４歳）が、失明の危機や感染症で瀕死（ひんし）の状態から復活し、７カ月ぶりにレースへ戻った。旺盛な食欲は健在で、来年も現役を続ける。競馬関係者は２０１５年８月以来の復活勝利を心待ちにしている。

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ヒカルアヤノヒメは０４年４月１０日生まれで、６４年ぶりに牝馬（ひんば）としてダービー馬になったウオッカと同期。父は大阪杯などで勝利したメイショウオウドウ、母はゴールデンタッソー、３冠馬ディープインパクトの父で知られるサンデーサイレンスが祖父という血統だ。

０６年１１月、日本中央競馬会（ＪＲＡ）でデビューしたが、６戦未勝利。翌年、名古屋競馬に移籍し、３戦目で初勝利を挙げた。その後、大井競馬で走った後、０９年に再び名古屋競馬へ戻り、通算成績は２２４戦１４勝。だが、今は勝ち星から遠ざかり、４５連敗中だ。

愛知県競馬組合によると、名古屋競馬には約５７０頭の競走馬が所属し、１０歳以上は４頭しかいない。担当者は「人間なら５０歳を超えていて、レースに出ている競走馬では相当なお年寄り」という。

今年も１、３月のレースで２着に入るなど衰えを感じさせない走りを見せていた。しかし、４月に他の馬がはねた石が右目に入り、うまく取り除けずに失明寸前まで悪化した。懸命の治療で何とか失明の危機を乗り越えた。

レースに向けて調教を再開した…