２０１８年に国内で生まれた日本人の子どもは９２万１千人で、前年より２万５千人減る見通しとなった。統計を始めた１８９９年以降で最少。死亡数は戦後最多の１３６万９千人で、出生数から死亡数を引いた「自然減」は過去最大の４４万８千人になる。厚生労働省が２１日、人口動態統計の年間推計を発表した。

出生数が１００万人を下回ったのは３年連続。第２次ベビーブームの１９７０年代前半の２００万人台から減少傾向にあり、平成の３０年間で３２万６千人減る見通しとなった。厚労省の担当者は「出産の中心世代である２５～３９歳の女性人口の減少が主な要因」と分析する。

高齢化に伴って、死亡数は９年連続で増加。初めて自然減となったのは０５年で、０６年は自然増に転じたが、０７年からは自然減が続いている。

１８年に結婚した夫婦は戦後最…