（選抜高校野球 筑陽学園３―２山梨学院）

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２９日の２回戦で山梨学院が攻守ではつらつとした動きを見せた。

精密なチームへ。変化のきっかけは、昨年８月、高校野球の世界で「名参謀」と呼ばれてきた小倉清一郎さん（７４）を臨時コーチに招いたことだった。

小倉さんは、横浜（神奈川）の部長やコーチとして甲子園で春夏合わせて３度の優勝を果たし、松坂大輔選手（中日）や筒香嘉智選手（ＤｅＮＡ）ら球界を代表する選手を育てた。２０１４年に勇退し、全国で野球を指導して回っている。

昨年８月末、山梨学院での指導が始まった。変化は守備面に出た。「いろいろなパターンをとことん練習した」と遊撃手の小吹悠人君（２年）は言う。

指導は細かい。「走者二、三塁で中堅後方に飛球が上がったとき」など状況を設定し、動きを確認。できるまで練習を繰り返す。重盗をしかけられたとき、三塁線へ長打されたとき……。どのポジションの選手がどう中継、カバーに入るのか。選手は新しい決まり事をミーティングで共有し、練習で体にたたき込んだ。効果はすぐに表れた。昨秋の関東大会では、１試合平均１・７失点。大会４強で最少だった。

２９日の筑陽学園戦では連係プレーは少なかったが、小吹君は「弱いゴロで前に出て、イレギュラーする前に捕るという練習を繰り返してきた。今日の試合は、一歩目の出足が良く、ゴロをうまくさばけた」と話す。

競る展開の中、攻撃で精密さが出た場面もあった。２点を追う八回無死一、二塁。「もともとバントは得意じゃない」という高垣広大君（３年）が初球で絶妙のバントを決め、得点につなげた。「相手の守備を視野に入れる」「バットの芯を外す」。指導されたことを練習で何度も確認し、実践した。

小倉さんによる個別の指導も選手を変えた。

１回戦で大会最多タイの１試合２本塁打を放った主砲の野村健太君（３年）は小倉さんの指導のもと、年明けから打撃フォームを改造した。

バットを構える際、重心をはじめから軸足に少し傾けておくことで振り遅れが減った。見逃しが多かった「最初のストライク」も小倉さんに指摘されて意識して狙うようになった。高校通算４０本目となる１回戦の八回の本塁打も初球だった。

２回戦は１点差の九回に２死満塁まで追い上げたがあと一打が出なかった。吉田洸二監督（４９）は「５０歳を前に指導者も怒られながら大変勉強させてもらっている。１点の重さを痛感した試合だった。夏に向けてまた鍛え直したい」。（野口憲太）