「花折女房」で女房の登場に驚く亭主は、この表情＝３月２４日、佐藤慈子撮影

梅が散って桜が咲くころ、京の花街（かがい）は踊りの季節を迎える。３月下旬から５月にかけ、５花街のうち、祇園東をのぞく四つの花街がそれぞれ舞台公演を催す。その皮切り、今月７日まで開かれている上七軒の「北野をどり」（

http://www.maiko3.com/kitano-odori.html

）では、円熟の舞を見せる芸妓（げいこ）らに交じり、４人の舞妓（まいこ）が初舞台にのぞんでいる。

【特集】京都花街マガジン

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「笑顔で」「可愛いよ」と、からかい半分に声をかける同期の１年生舞妓たち＝２月１３日、佐藤慈子撮影

２月１日。今年の北野をどりの制作発表会見が、公演の舞台となる京都市上京区の上七軒歌舞練場で開かれた。その場で報道関係者に配られた資料の中に、一筆箋（せん）のコピーが入っていた。４人の舞妓が、初めてのぞむ北野をどりへの抱負をしたためていた。

《おおきに 梅さなどす。去年…