山口県下関市の土井ケ浜遺跡（国史跡）で６６年前、弥生時代の女性人骨とともに出土した鳥のウとみられる骨が、フクロウの仲間の骨だったことが、北海道大総合博物館の江田真毅（まさき）・准教授（動物考古学）らの研究でわかった。弥生時代、鳥は信仰の対象だったため、女性を霊的な力を持つシャーマン（巫女（みこ））とみる説が提唱され、「鵜（う）を抱く女」として文学や音楽の題材にもなってきたが、そのイメージが変わりそうだ。

土井ケ浜遺跡は海岸の砂浜につ…