据报道，感染患者陷入严重的呼吸衰竭时，需要在ICU使用呼吸机和人工心肺装置“ECMO”等生命维持装置，24小时持续治疗直到免疫力恢复。

据悉，本次调查基于中央政府的推算公式，假设1名感染者平均传染2人，算出了各都道府县疫情高峰期的重症患者数。把该数字与日本医师会综合政策研究机构调查的ICU病床数的最新数据进行了比较分析。

报道称，东京有848张ICU病床，而重症患者为903人；大阪有513张病床，患者为666人；福冈有327张病床，患者为388人等。在大部分地方政府，患者数超过了病床数。北海道、新潟等21个道县的重症患者数高达ICU病床数的2倍以上。冈山和冲绳两县则低于病床数。

16日，日本政府把紧急事态宣言的对象范围扩大到了全国，但感染人数持续增加，首都圈医院包含ICU在内的病床十分紧张。

专业医生们指出：“应该讨论面向重症程度较轻的患者活用‘高度治疗室’(HCU)以及人力分配”。

负责治疗重症患者的医生们呼吁，中央政府在完善诊疗报酬和医护人员人数的基础上，“如果也能活用HCU和急救病床，床位数可以增加1万张以上。希望不是由各医院进行判断，而是由中央政府主导推进”。