菅义伟14日晚宣布，由于疫情蔓延，暂停日本政府对民众外出旅游的补贴政策。日本多家媒体报道，菅义伟随后在东京一家牛排店与人聚餐，吃了大约45分钟，聚餐人员包括自民党干事长二阶俊博、前棒球明星王贞治以及演员等七八人，都年过七旬，属于易感人群。

日本政府新冠疫情应对专家组先前呼吁，应尽量减少聚餐人数，“例如，5人以上聚餐感染危险高”，而且在东京等疫情严重地区不应在年终多人聚会。另外，政府推出的外出就餐补贴政策中，呼吁原则上聚餐人数少于4人。

在野党立宪民主党干事长福山哲郎批评道，疫情正在蔓延，“身为首相应尽量自律、作表率”。一名年轻路人接受电视台采访时说：“不让大家做，自己却做。”执政伙伴公明党党首山口那津男说，首相的言行“会向民众传递出信息，应三思而行”。

日本政府方面为菅义伟辩解，内阁官房长官加藤胜信15日说，菅义伟聚餐时采取了预防感染措施，而且政治家需要见各方人士、听取各种建议，需要考虑聚餐的目的。经济再生担当大臣西村康稔16日在国会答辩中说：“并不是说5人以上一律不行。”（惠晓霜）