宣布加盟乐天金鹫、时隔11年重返日本球界的前田健太投手举行记者会，公布将继承上赛季仍在乐天效力的田中将大投手曾使用的背号“18”。他表示：“我一直追赶着田中投手，能继承这个号码是光荣且开心的事。”

37岁的前田投手在效力广岛的8年间，两度获得象征日本投手最高荣誉的“泽村赏”，作为代表日本球界的王牌投手活跃，随后于2016年转战美国大联盟，日美通算共取得165胜。

这位将于下赛季时隔11年重返日本球界、效力乐天队的前田投手，于16日在仙台市的乐天移动球场宫城举行了加盟记者会。

关于选择加盟乐天队的原因，前田投手解释说：“很开心球队认可我作为先发投手的价值。他们向我发出了‘一起夺冠吧’的邀请，这让我对在这支球队战斗有了清晰的想象。”

随后，乐天队总经理石井一久为他披上背号“18”的球衣。前田投手将继承其同年级生、目前效力于读卖巨人队的田中投手上赛季在乐天队使用的背号。

对此，前田投手透露已与田中投手取得联系，并表示：“因为这个背号承载着田中投手的形象，我曾考虑过自己是否不应该使用它。”

他接着说：“我一直尊敬并追赶着田中投手，所以能继承这个背号是光荣且开心的事。我将努力让大家通过我在球场上的表现，认可我穿着‘18’号所展现出的专注棒球、全力奋战的态度。”

前田健太：“希望以倾注灵魂的投球为球队做出贡献”
在16日的记者会上，到场媒体记者均获赠了一件原创T恤。

T恤上印有前田投手亲笔所写的“I WILL DO MY BEST”（我会全力以赴）字样，以及乐天队吉祥物克拉奇和克拉奇娜的插画。

同时附赠了一张手写祝福卡片，上面写道：“我希望能以倾注灵魂的投球为球队做出贡献，如果大家能多来观看乐天金鹫的比赛，我将非常高兴。”

据悉，前田投手仅用约5分钟便完成了T恤图案的绘制。他表示：“因为要开加盟记者会，觉得什么都不准备有点无趣，我又擅长画画，所以就画了。如果大家能把它当作家居服来穿，我会很开心。”