総裁選について民主党幹部は「一足先に『小沢ＶＳ安倍』の戦いが始まった」と語る。当初は総裁選への埋没を懸念していた同党だが、安倍氏優位の構図が強まり「消化試合」のムードが広がれば、来夏参院選に向けた与野党対決に関心が集まりやすいためだ。小沢氏は２４日、菅直人代表代行、鳩山由紀夫幹事長と党本部で協議し、安倍政権誕生を視野に補選準備を急ぐ方針で一致した。菅氏は２７日朝、神奈川１６区内の同県厚木市でさっそく街頭演説。「安倍氏は『小泉チルドレン』の筆頭みたいな人。（補選は）小泉政治の踏襲か、根本から変えていくかの戦いだ」と記者団に語った。

　記者会見などでの小沢氏の発言も、外交問題を中心に安倍氏との違いが目立つ。安倍氏は北朝鮮のミサイル発射を受け、経済制裁強化や敵基地攻撃能力の保有論に言及したが、小沢氏は敵基地攻撃論を「むちゃくちゃな暴論」と批判、経済制裁強化にも慎重だ。靖国参拝問題でもＡ級戦犯の合祀を「間違い」と指摘し、首相参拝を肯定する安倍氏と立場を異にする。

　一方で、６４歳の小沢氏には５１歳の安倍氏への「格上意識」ものぞく。２５日の記者会見では「晋三君……いや安倍さんになったからといったって、ほとんど関係ない」と述べ、思わず「君づけ」で呼ぶ場面もあった。

　小沢氏は２４日の菅、鳩山両氏との協議で、現時点で安倍氏批判を先鋭化するのは得策ではない、との考えも示した。国民的人気の高い段階では批判を抑え、「鮮度」が薄れるのを待つ戦術とみられるが、チャレンジャー精神をどう打ち出すかも課題となりそうだ。【尾中香尚里、須藤孝】

毎日新聞　2006年7月27日