和一位国内的朋友聊起日本文化，他问：“听说日本历史上有四大美人，有吗？”我随后去问旁边的日本同事吉见。他说有，第一位是“黝开黑”，第二位是“鸥叫困”……这都什么怪名字啊？写下来一看，竟是“杨贵妃、王昭君……”这不都是我们中国的四大美人吗？我的脸色有点儿不大好看。吉见说，当然是中国的。不过，在日本一说四大美人，就指的是她们，自古如此。

　　我心想，不知道这个算不算文化侵略？又问了另外几个同事，皆不知所云。吃午饭的时候，我又抓住一个叫井口的老员工提问。井口的祖上当过大名（诸侯），可说有一肚子的历史知识。听完我的问题，他慢条斯理地说，日本不会评选四大美人的，因为日本的文化中忌讳“四”，认为它和“死”发音近似。所以，送人餐具茶具，往往三副一套，上菜，往往三道。但是，日本评过三大美人：第一个，杨贵妃。听见第一个名字，我已经泄气了。第二个，克里奥帕屈拉。埃及艳后都出来了！看看我的脸色，老头赶紧说，“这是日本所评的世界三大美人，没错的。”“难道日本自己没有美女吗？”不自觉间，我的音调有点儿高了，我知道，这话极易让人想起中国版的“老头，花姑娘的，有？”不少同事侧目，井口张口结舌。这时，一位年轻同事轻轻拉拉我说：“日本的？你等等，我写给你。”我接过纸条一看，“藤原纪香，上户彩，仓木麻衣。”这三位的写真集在日本都卖得极好，这家伙什么意思啊？实在不好意思在同事面前继续“美人”、“美女”地叫了，我折了纸条，掉头而去。

　　最后，终于在一个图书馆管理员的帮助下，我查到了所谓日本历史上三大美人。便是平安时代的舞女静御前、战国时代的霸主织田信长的妹妹阿市，以及稍晚的信基督教的细川玉子。三个美女都没有善终。静御前14岁就成了权臣的爱妾，后来丈夫死于政治斗争，她在19岁时被迫出家为尼，后投水自尽。阿市曾被丰臣秀吉逼婚，后与爱人一起自杀。细川玉子也是政治斗争中的筹码，于36岁时自尽。

　　图书馆那位老先生说，日本明治维新前崇拜汉唐，对美女的推崇也是以中国的四大美人为标准；明治维新后又尊崇欧美，以欧美女星为崇拜对象，所以，对日本本土美女关心不够。他接着说，“就我个人而言，也没觉得古代有多少美女啊。”说得有点儿没底气。