【ブラデントン（米フロリダ州）村田隆和】米大リーグ、レッドソックスの松坂は２１日、当地でパイレーツとのオープン戦に先発し、オープン戦最長となる５回３分の２を投げ１安打２四死球１失点で、大リーガー相手から初白星を挙げた。奪三振は最多の７をマークした。一回、先頭打者に死球を与え、４番ラローシュに右前適時打を打たれたが、二回から四回までは３者凡退に抑えた。六回２死を取ったところで予定投球数に達しため降板。岡島は九回に４番手で登板し、３人で抑えた。松坂の次回登板は２６日（日本時間２７日）のレッズ戦の予定。

　◇７０００人がスタンディングオベーション

　六回１死から三振を奪うと、フランコナ監督がマウンドに歩み寄った。予定していた球数に近い９２球を投げていた。投手交代が告げられる。マウンドを降りる松坂を約７０００人の観衆がスタンディングオベーションで迎えた。

　スタンドを見渡し、ペコリと頭を下げる松坂。「日本ではイニング途中で交代して、スタンディングオベーションを受けた経験がない。うれしかったですけど、どう応えていいかわからなくて」と、照れくささを隠さなかった。

　だが、称賛を受けるに値するピッチングだった。強風がマウンドからホーム方向に向かい、吹き付けていた。制球が難しかったうえ、この日はボールがシュート回転。直球のコントロールにも苦しんだ。

　それでも、悪いなりに投げられる強みは、日本にいたころと変わっていない。一回２死からラローシュに右前適時打を打たれた直後、２年連続３０本塁打１００打点をマークしているベイを縦のスライダーで三振に仕留める。回を追うごとに安定感は増し、四回には、ラローシュに、この日最速の９６マイル（約１５４キロ）の速球を投げ込んで三振を奪い、適時打の返礼をした。

　速球の制球に苦しんだと聞き、フランコナ監督は「何てことだ。これで悪かったって言うなんて。見てる方は楽しいのに」。捕手のバリテックも「直すところなんて、どこもない」と、松坂の快投をほめたたえる。

　開幕まで約２週間。試走期間を終え、松坂がいよいよ本領を発揮し始めた。【村田隆和】

毎日新聞　2007年3月22日　9時59分　（最終更新時間　3月22日　10時12分）